Sourires, rires, puis grimaces pour vous faire rire: comment se déroule ce développement chez votre bébé?
Pourquoi les rires de bébés sont-ils aussi irrésistibles pour les chercheurs et les parents
Les grimaces et les ricanements de votre bébé ne sont pas que de simples plaisanteries. Découvrez comment ils jouent un rôle clé dans la communication.
Certains des vidéos les plus drôles (et les plus regardées) sur le Web montrent des bébés qui ne font guère plus que rire. Et rire. Et rire encore! Outre nous faire rire nous-mêmes, il semble que le rire joue un rôle important dans le développement des aptitudes sociales et liées à la communication. Pour cette raison, les chercheurs se sont penchés sur la question avec beaucoup de sérieux afin de déterminer ce qu’il y a de si drôle à voir un bébé rire. Voici ce qu’ils ont constaté.
Les rires et les sourires commencent tôt.
Comme les pleurs, les rires constituent un moyen de communication avant de pouvoir parler. Les bébés peuvent émettre leurs premiers gloussements de rire dès l’âge de 2 ou 3mois.
En général, le premier sourire traverse le visage de votre bébé au cours du premier mois, alors que le premier sourire social (dirigé vers une personne, comme maman ou papa) se manifeste au cours du deuxième mois. Les premiers rires surviennent le plus souvent à la fin du 4emois.
Qu’est-ce qui est si drôle?
De toute évidence, ce n’est pas la conclusion d’une blague «Toc toc toc...» qui fait hurler votre bébé de rire. Des recherches menées dans le cadre du Birkbeck Babylab’s Laughter Project, au Birkbeck Center for Brain and Cognitive Development, à l’université de Londres, montrent que les bébés ne rient pas pour les mêmes raisons que les adultes, mais principalement lorsqu’ils sont surpris ou ravis.
Les causes spécifiques dépendent de ce que l’enfant a appris. Par exemple, une des chercheuses de l’équipe du Babylab a les cheveux bleus. Les bébés ne réagissent pas aux couleurs de cheveux inhabituelles, probablement parce qu’ils n’ont pas encore été exposés aux couleurs considérées comme «normales». Par contre, chez les enfants d’âge préscolaires qui avaient déjà des attentes quant à la couleur «normale» des cheveux, cette découverte a provoqué l’hilarité générale. De même, une histoire où un chien dit «miaou» fera rire un tout-petit, car il a appris que le cri du chien est «ouah». Ce «miaou» est donc surprenant... et amusant!
Selon les recherches préliminaires du Babylab, il semblerait que les mamans et les papas sont tout aussi comiques.
L’humour change à mesure que les enfants grandissent
Vers l’âge de 1an, les bébés apprennent à vous faire sourire. Ils commencent à développer une sorte d’humour bouffonne et physique, répétant à plusieurs reprises ce qui fait rire les gens (une mimique amusante, par exemple). Les tout-petits deviennent des pros des bouffonneries à répétition, et votre sourire les incite à recommencer.
Raconter des blagues, par contre, est une habileté plus complexe que les enfants acquièrent une fois qu’ils ont appris à parler. Cette habileté nécessite non seulement des capacités linguistiques, mais également une logique et une réflexion plus sophistiquées qui prennent un certain temps à se former.
Pour un bébé plus heureux
En résumé, les bébés rient lorsqu’ils sont heureux et en santé. Selon les chercheurs, le rire est une activité sociale qui permet aux gens d’établir des liens entre eux, une sorte de danse sociale où l’on établit le contact à tour de rôle: «Je ris avec toi, et tu ris avec moi.» Ainsi, il suffit de passer du temps avec votre bébé, de lui porter attention, de lui assurer une alimentation nutritive et de lui proposer des activités intéressantes, et vous risquez fort bien de le voir glousser et sourire.
Les recherches démontrent également que certains jeux sont gagnants sur le plan des sourires et des rires: chatouiller votre bébé, lui souffler sur le ventre, jouer à faire «coucou!» et utiliser des voix comiques sont autant de façons de faire sourire votre bébé.
Ce que vous faites maintenant peut aider votre bébé dans son apprentissage général, de la communication aux relations saines.